Un peu d’histoire… L’Arménie… Zone de passage pour les invasions, en temps de guerre, ou étape sur la route commerciale reliant l’Extrême-Orient à l’Europe, l’Arménie est un carrefour des civilisations. Une histoire qui remonte à la Préhistoire, un royaume prestigieux avec le roi Tigrane le Grand, le peuple arménien a prouvé, au fil de ses périodes de gloire, sa force de résistance aux occupations perse, arabe, seldjoukide et mongole. Convertie au christianisme en 301, par son roi Tiridate, l’Arménie devient le premier état chrétien du monde. Les Arméniens fêteront en 2001 leurs 1700 ans d’appartenance à la chrétienté. Le 24 avril 1915, débutait ce qu’on a appelé le premier génocide du XXème siècle. De deux millions, la population arménienne fut réduite à cinq cent mille. Le « Mouvement Jeune Turc », mouvement nationaliste de Turquie, fut l’instigateur de ce génocide qui marque encore fortement la « conscience arménienne ». L’Arménie renaît de ses cendres à partir de 1918. En 1920, lors du traité de Sèvres, l’indépendance de l’Arménie est reconnue mais les frontières continuent à être définies par le sort des armes. La pression bolchevique se fait forte. Staline, accompagné de communistes arméniens, décide la soviétisation de l’Arménie le 30 octobre 1920.

L’Arménie depuis une dizaine d’années … Quand on demande aux Arméniens ce qui rend la vie si difficile en Arménie, ils répondent : « le tremblement de terre, la guerre du Karabagh et l’indépendance ».
En effet, en 1988, un terrible tremblement de terre frappe l’Arménie : on dénombre plus de 50.000 morts ; les villes de Gumri et Spitak sont complètement détruites.
1991, la perestroïka et la chute du mur de Berlin accélèrent la décomposition de l’Empire soviétique. L’Arménie vote son indépendance. L’enclave arménienne d’Azerbaïdjan, le Karabagh, fait de même. La guerre entre les azéris et les arméniens du Karabagh débute. Un blocus économique étrangle depuis plusieurs années l’Arménie.

L’Arménie, aujourd’hui… Une catastrophe naturelle, une guerre et une crise économique, c’est beaucoup, en 10 ans, pour un petit pays. L’Arménie est toujours à moitié détruite. De Erevan à Gumri, les immeubles voisinent avec des ruines. Des maisons restent inachevées depuis des années. Les victimes des tremblements de terre à Gumri vivent toujours dans les domiks (préfabriqués provisoires construits après le séisme et actuellement complètement délabrés).
La situation sociale et économique, huit ans après l’indépendance, stagne : pas d’emploi, salaires des fonctionnaires avoisinant les 8 dollars par mois, eau quelques heures par jour, nombreuses femmes seules vivant sans revenu… L’Arménie survit sans matières premières, sans chauffage, sans électricité, au gré des productions agricoles subissant les aléas du blocus.
L’aide internationale et l’aide de la diaspora arménienne ne semblent pas suffisantes pour combler le vide laissé par le gouvernement.
Cette situation se répercute sur la santé physique et psychique des enfants. Dans leur regard et leurs attitudes, nous pouvons apercevoir toute leur détresse. Il est urgent d’apporter un soutien scolaire et psychologique à tous ces enfants traumatisés. Notre présence et notre soutien sont pour les Arméniens très importants : grâce à notre intervention, ils osent espérer un avenir meilleur pour leurs enfants.

Pour en savoir plus sur le pays de votre filleul …